O árbitro goiano Wilton Pereira Sampaio pode estar muito próximo de alcançar um dos maiores feitos da carreira: apitar a final da Copa do Mundo de 2026.
A possibilidade ganhou força depois da eliminação da Seleção Brasileira, já que a Fifa não escala árbitros para partidas envolvendo seus próprios países.
Outro fator que aumenta as expectativas é o fato de Wilton ter comandado a partida de abertura do Mundial, na vitória do México por 2 a 0 sobre a África do Sul. Nos bastidores, existe a avaliação de que a entidade pode repetir a tradição de escolher o mesmo árbitro da estreia para conduzir a grande decisão.
Até o momento, o brasileiro não foi escalado para as oitavas de final nem para as quartas. A ausência nas fases eliminatórias reforça a possibilidade de que ele esteja sendo preservado para um dos confrontos mais importantes da competição, como uma semifinal, a disputa pelo terceiro lugar ou até mesmo a grande final.
Além do jogo de abertura, Wilton Pereira Sampaio também apitou os confrontos entre Noruega e Senegal, pela fase de grupos, e Holanda e Marrocos, na fase eliminatória, mantendo boas avaliações ao longo da competição.
