A exploração de minério de ferro no Pantanal, em Mato Grosso do Sul, deve registrar um salto expressivo em 2026, com crescimento estimado em até 33%. O avanço é impulsionado por investimentos bilionários, negociações para a entrada de um sócio estrangeiro e pela ampliação do transporte fluvial por meio da hidrovia do Rio Paraguai.
O cenário envolve a LHG Mining, principal mineradora do Estado, que vem ampliando sua produção desde que assumiu as minas de Corumbá e Ladário, em julho de 2022. A empresa projeta alcançar 16 milhões de toneladas de minério de ferro em 2026, ante as cerca de 12 milhões de toneladas registradas em 2025.
Segundo dados apresentados por executivos da companhia a uma publicação especializada do setor, a produção da LHG saiu de 2,5 milhões de toneladas, no início da operação, para patamares que a colocam entre as maiores produtoras do País em apenas três anos.
Entre janeiro e outubro de 2025, as exportações da mineradora já somavam 4,7 milhões de toneladas, embarcadas principalmente pelo porto Gregório Curvo, administrado pela própria empresa. Outros terminais da região também foram utilizados, conforme dados da Agência Nacional de Transportes Aquaviários (Antaq).
Produção acelerada e minério de alto teor
O gerente-geral da LHG Mining, Pablo Mendes, destacou que o crescimento ocorreu em ritmo acelerado após a implantação do projeto conhecido como “90 dias para operar”, que permitiu a instalação de uma planta industrial em tempo recorde.
O minério extraído na região do Pantanal possui teor de ferro superior a 65%, o que aumenta seu valor no mercado internacional. Com os investimentos em curso, a expectativa é que a exploração da jazida possa se estender por até 40 anos.
Para sustentar a expansão, a empresa firmou parceria com a Metso, multinacional especializada em tecnologias sustentáveis para mineração. Atualmente, a LHG Mining conta com mais de 2,2 mil funcionários e prevê chegar a 5 mil empregos diretos nos próximos anos.
Impacto econômico e arrecadação
O crescimento da atividade também deve refletir em maior arrecadação pública. De acordo com a Secretaria de Meio Ambiente, Desenvolvimento, Ciência, Tecnologia e Inovação (Semadesc), a nova fase da mineração pode gerar cerca de R$ 350 milhões por ano em tributos, além de aproximadamente R$ 40 milhões em compensações ambientais.
Hidrovia, novos investimentos e possível sócio
O plano de expansão inclui investimentos globais estimados em R$ 4 bilhões, com destaque para a ampliação do uso da hidrovia Paraguai–Paraná. Para isso, a empresa aguarda a entrega de 400 barcaças, capazes de transportar até 50 mil toneladas de minério, projetadas pela empresa canadense Robert Allan Ltd..
Também está em análise no Tribunal de Contas da União (TCU) o processo de concessão da hidrovia do Rio Paraguai, em um trecho de cerca de 600 quilômetros, entre Corumbá e a foz do Rio Apa.
No campo societário, informações de mercado indicam que a LHG Mining contratou o Citigroup (Citi) para estruturar a venda de uma participação minoritária da empresa, com foco na entrada de um investidor estrangeiro, embora ainda não haja confirmação oficial. (correiodoestado.com.br).
